Axelsen Siap Tantang Jagoan Tuan Rumah

NUSA DUA - Pebulutangkis tunggal putra asal Denmark, Viktor Axelsen melangkah ke semifinal ajang Turnamen Bulutangkis Indonesia Open 2021. Tiket tersebut didapat seusai mengalahkan wakil India, Sai Praneeth B.

Bertanding di Bali International Convention Center & The Westin Resort, Nusa Dua, Bali, Jumat (26/11/2021) malam, Axelsen tampil apik. Dia tanpa kesulitan dan menang dua gim langsung dengan skor 21-12, 21-8 atas Praneeth hanya dalam waktu 36 menit.

Selepas pertandingan, Axelsen merasa kondisinya berangsur membaik setelah beradaptasi dengan cuaca di Indonesia. Tidak heran, unggulan kedua pada turnamen berhadiah total 850 ribu dolar AS tersebut itu begitu percaya diri untuk menatap laga berikutnya di semifinal.

"Saya sedang dalam kondisi terbaik saat ini. Setelah beradaptasi, saya pelan-pelan bisa mengembalikan kondisi kebugaran saya," tutur peraih emas Olimpiade Tokyo 2020 ini.

"Saya bangga bisa berada di sini dan melangkah jauh pada ajang ini. Sekarang saya mau fokus untuk menghadapi laga berikutnya," ungkap Axelsen.

Pada babak empat besar, Axelsen akan menghadapi wakil tuan rumah, Jonatan Christie. Peraih medali emas Asian Games 2018 itu melangkah ke babak semifinal seusai dinyatakan menang walk out (WO) atas Anders Antonsen (Denmark) yang mundur setelah mengalami masalah di bagian otot dadanya sebelum pertandingan perempatfinal.

Menghadapi laga semifinal, Axelsen yang tengah dalam kepercayaan diri tinggi menantikan duel akbar tersebut. Dirinya mengaku sudah tidak sabar menghadapi laga melawan Jojo pada ajang Indonesia Open 2021.

"Pertandingan semifinal akan bertemu Jojo. Dia merupakan pemain yang hebat dan akan menjadi pertandingan yang menarik untuk disaksikan," sebut Axelsen.

"Sekarang saya mau istirahat dan besok akan mempersiapkan diri dengan baik menghadapi laga tersebut," pungkas Axelsen.

Pertemuan terakhir kedua pemain terjadi di babak perempatfinal Thailand Terbuka 2021, Mei lalu. Laga itu dimenangkan Axelsen dua gim langsung dengan skor 21-14, 21-5. ***