MANADO - Sulawesi Utara benar-benar sedang jadi perhatian dunia. Menpar Arief Yahya di berbagai forum internasional selalu menyebut dan mempromosikan Manado dan Sulawesi Utara. Setelah konser eks personel Westlife, Shane Filan serta Ruth Sahanaya pada Christmas Festival 2016, awal Desember 2016, Bumi Nyiur Melambai itu kembali heboh dengan rencana kunjungan Royal Highnes Princess Sirivannavari Nariratana.
Putri Raja Thailand itu dijadwalkan akan merayakan Natal dan Tahun Baru di Manado. "Duta Besar Thailand untuk Indonesia Mr Paskorn Sriyapan sudah menemui saya. Beliau menyampaikan pemberitahuan bahwa Royal Highnes Princess Sirivannavari Nariratana akan berkunjung ke Manado tanggal 27 sampai 31 Desember," ujar Gubernur Sulut Olly Dondokambey, Jumat, 16 Desember 2016.
Di Desember ini, Sulawesi Utara, khususnya Kota Manado memang memancarkan pesona yang tidak ada habisnya. Selama satu bulan penuh, Sulawesi Utara menggelar 26 even bernuansa Natal di kawasan tropis. Eks personel Westlife, Shane Filan, sampai melontarkan banyak pujian untuk Sulawesi Utara. Tarian tradisional Cakalele, keindahan alam, sampai kerukunan hidup masyarakat yang beda agama, dinilai Shane, sangat fantastis.
"Wonderful Manado, Sulut hebat," tutur peraih penghargaan 28 disk platinum itu saat membuka konser Christmas Festival, awal Desember ini.
Pengakuan-pengakuan dari bintang-bintang dunia ini makin membuat reputasi Sulawesi Utara di level dunia terus melejit. Apalagi, sejak 2012 silam, bawah laut Sulawesi Utara kerap dinobatkan sebagai destinasi selam kelas dunia.
Mau direview lagi? Di 2012, Scuba Diving, majalah panduan traveller dunia yang hobi diving dan snorkeling, menyematkan gelar Best Marine Park pada Bunaken National Marine Park. Gelar bergengsi lainnya juga sudah disambar Selat Lembeh, Sulawesi Utara. Untuk Selat Lembeh, Scuba Diving menyematkan gelar best Night Dive untuk kehidupan bawah lautnya. Biota yang berukuran kecil dan biota-biota yang berkamuflase dengan baik, dinilai Scuba Diving sangat oke.
Apalagi, sebagian dari biota-biota tersebut termasuk langka dan tidak dapat ditemukan di tempat lain. Karena keistimewaan tersebut, Selat Lembeh sering kali dijuluki sebagai The Mecca of Divers atau The Mecca of Macro Photography. "Ini tentu menunjang program Pemprov Sulut terutama di bidang pariwisata. Dan rencana kedatangan Royal Highnes Princess Sirivannavari Nariratana ke Sulawesi Utara makin melengkapi itu," ujarnya.
Nah, bagi yang ingin menikmati liburan seperti Royal Highnes Princess Sirivannavari Nariratana, datang saja ke Sulawesi Utara. Sensasi Natal di daerah tropis bisa dinikmati di sana. Agenda evennya? Sangat banyak. Ada 26 even menarik yang bisa dinikmati sambil berlibur di Bumi Nyiur Melambai. Dari mulai atraksi, destinasi, hingga kuliner khasnya, banyak diburu ribuan wisman yang berlibur ke Sulawesi Utara. "Silahkan datang ke Sulawesi Utara. Value dan trust pariwisata kita semakin naik," sebut Olly.(*/dnl)
