Jabatan terakhir yang diemban adalah sebagai Presiden Direktur Kelompok Kompas-Gramedia. Sebelum mendirikan Kompas, Jakob Oetama merupakan redaktur mingguan "Penabur".
Mengutip laman resmi Korporasi Kompas, Rabu (9/9/2020) setelah lulus sekolah menengah atas (SMA), Jakob pernah menjadi seorang guru di beberapa sekolah pada periode 1952 hingga 1956.
Dirinya juga merupakan lulusan perguruan Tinggi Publisistik Jakarta dan Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik Universitas Gadjah Mada, Yogyakarta.
Selain pernah menjadi guru, Jakob juga pernah menjadi seorang legislatif. Pada tahun 1966-1982, dirinya merupakan anggota DPR dari Karya Pembangunan, Golkar. Pada tahun 1987-1999, menjadi anggota MPR dari Utusan Daerah.
Jakob juga aktif di beberapa kegiatan lainnya, seperti menjadi Ketua Serikat Penerbit Suratkabar, Sekjen Pengurus Pusat Persatuan Wartawan Indonesia pada 1965-1069, bahkan pernah menjadi penasehat Konfederasi Wartawan ASEAN pada tahun 1974.
Selama hidupnya, Jakob Oetama juga dapat banyak penghargaan. Penghargaan pertama yang diraih adalah Bintang Mahaputera Utama dari Pemerintah Indonesia pada tahun 1973.***
